Радник

---

Первоначально Великобритания была заселена кельтскими племенами. В середине I в. Рим завоевал половину «туманного альбиона». Римское владычество не оставило заметного следа в политической истории Англии. Во второй половине III в. страна подверглась нападению германских племен: фризов, англов, саксов, ютов.

Англия до норманского нашествия пережила великую драму тяжелой борьбы с захватчиками. Ее терзали вооруженные отряды разных племен, которые легко преодолевали Ла-Манш. Прочной государственности длительное время не существовало, страна не была единой. В VI–VII вв. н. э. на ее территории было семь англосаксонских «варварских» государств (гептархий): Кент – королевство ютов на юго-востоке Англии; три королевства саксов: Суссекс (южное), Уэссекс (западное), Эссекс (восточное); три королевства англов: Ист-Англия (восточное), Нортумберлэнд (северное); Мерсия (западное). Шотландия и Уэльс были самостоятельными королевствами.

Во второй половине VI в. часть коренного, туземного населения – кельты – слилась с германцами, утратила свой язык и культуру.

Кентский король Этельберт (560–616 гг.) при поддержке, вероятно, франских дружин добился победы над Эссексом. К концу VII в. королям Уэссекса удалось объединить значительную часть Англии путем завоевания Кента, Суссекса и Эссекса. Все они находились на стадии раннеклассового общества с пережитками родового строя. Король выступал скорее как племенной вождь, чем носитель государственности. Население жило общинами, напоминавшими марку франков. Свободные крестьяне (кэрлы) располагали общинной пахотной землей (фольклэндом), которая находилась в совместном пользовании, ее запрещалось продавать и завещать.

Кэрлы считались равноправными, имели свое самоуправление, могли носить оружие, формировать ополчение. В собраниях по сотням решались важные вопросы общины, селения.

Более крупные территориальные единицы назывались графствами (скирами, шайрами). Здесь созывались народные собрания (моты

и гемоты). Их деятельность направляли выборные из родовой знати – элдермэны. Богатый общинник назывался глафорд – сеньор, господин. Позднее этот титул стал обозначаться как «лорд».

К началу IX в. государственность заметно окрепла. При короле стал регулярно заседать совет знати (витанагемот). Усилилась роль королевских чиновников. Прежние выборные лица из числа родо-вой знати – элдермены – были оттеснены ставленниками короля – шерифами.

Король Уэссекса Экберт в 829 г. н. э. стремился создать единое англо-саксонское государство, но ему помешали вооруженные набеги норманов, датчан, норвежцев.

В IX в. началось еще одно вторжение датчан. В битве с ними погиб Этельберт. Новый король Альфред (871–901), прозванный Великим, то откупался от датчан (в 871 г.), то прятался в болотах Соммерсета. Опасность шла не только от датчан, но и от бриттов (уэльсцев), которые страшно досаждали королю, так как стремились к независимости. «Горе от своих» Альфреду казалось большим, чем «горе от чужих». Около 900 г. Восточная Англия, часть Мерсии составили «страну датского закона». Власть Альфреда распространялась теперь только на Уэссекс.

Король стремился усилить ополчение, наладить судебный аппарат, искал союза с церковью. Он строго карал судей за неправосудные приговоры (им отрубали руку или даже казнили).

Порядок частично был установлен, народ стал поддерживать правителя. Сыновья Альфреда – Эдуард Старший и Этельстан – сумели потеснить датчан и объединить англосаксонские королевства. Альфред удачно пристроил своих дочерей: две вышли замуж за французов (Карла Простого, или Придурковатого, и Гуго Великого), а третья – за германского императора Оттона Великого. Связь с континентальной Европой стала более тесной.

Внук Этельстана, богобоязненный Эдгард Тишайший (958– 975 гг.), опираясь на церковь, постепенно сумел-таки распространить королевскую власть на всю Англию. Однако его наследник Этельред II Непослушный, жизнелюб и скандалист, утратил бдительность, забыл о внешней опасности.

Вскоре пришла новая беда. Датский король Кнут (1017–1035) завладел в 1017 г. всей Англией и стал ее королем. Дальновидный политик сумел найти общий язык с местной знатью и даже обещал следовать законам Эдгара – «монастырского короля». Провозглашалось равенство английского и датского законов. Но если Этельред предоставил равенство датскому закону, отбиваясь от датчан, то Кнут предоставлял равенство английскому закону для утверждения своего господства. Кнут фактически был императором, так как являлся королем Англии, Дании и Норвегии.

Но смуты и раздоры знати ослабляли его империю. Главный удар Кнуту нанесли англичане: изгнав захватчиков, они провозгласили своим королем Эдуарда Исповедника (1042–1066 гг.). Однако избранный после его смерти Гаральд оказался плохим полководцем, не сумел противостоять Вильгельму – герцогу Норманнскому (его также звали Рыжебородый, Незаконнорожденный). Англичане снова оказались под пятой захватчиков, на этот раз французов.

< Попередня   Наступна >